Το πρόβλημα του ηλεκτρονικού τσιγάρου στην Αφρική είναι σοβαρό, η Νιγηρία και η Μπουρκίνα Φάσο δεν έχουν λύσεις

Το πρόβλημα του ηλεκτρονικού τσιγάρου στην Αφρική είναι σοβαρό, η Νιγηρία και η Μπουρκίνα Φάσο δεν έχουν λύσεις

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν κατακλύσει την αφρικανική αγορά. Λόγω της έλλειψης σχεδίων διάθεσης απορριμμάτων ηλεκτρονικού τσιγάρου, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης απορρίπτονται τυχαία σε δημόσιους χώρους και μερικές φορές πετιούνται ακόμη και σε ποτάμια, επηρεάζοντας το περιβάλλον. Αν και η Νιγηρία και η Μπουρκίνα Φάσο απαγορεύουν τη χρήση προϊόντων καπνού από εφήβους κάτω των 18 ετών, οι νόμοι για τον καπνό σε αυτές τις χώρες δεν αναφέρουν ρητά ούτε ρυθμίζουν τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων.

 

Σύμφωνα με το GlobalVoices στις 8 Αυγούστου, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν κατακλύσει την αφρικανική αγορά, ειδικά στη Νιγηρία και την Μπουρκίνα Φάσο, αλλά οι δύο κυβερνήσεις δεν έχουν διαμορφώσει κατάλληλα σχέδια διάθεσης απορριμμάτων ηλεκτρονικών τσιγάρων.

 

Τα προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου κατακλύζουν τις αγορές σε αυτές τις χώρες, πωλούνται ευρέως σε σούπερ μάρκετ και τοπικά καταστήματα, ενώ ορισμένα πωλούνται ακόμη και διαδικτυακά μέσω ομάδων WhatsApp στα σχολεία.

 

Τα προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου περιέχουν 2% έως 5% νικοτίνη, η οποία είναι ήδη υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη. Λόγω της έλλειψης σχεδίων διάθεσης απορριμμάτων ηλεκτρονικού τσιγάρου, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης απορρίπτονται τυχαία σε δημόσιους χώρους και μερικές φορές πετιούνται ακόμη και σε ποτάμια, επηρεάζοντας το περιβάλλον.

 

Μελέτες έχουν δείξει ότι τα αερολύματα του ηλεκτρονικού τσιγάρου περιέχουν καρκινογόνες ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη και η ακεταλδεΰδη, και ορισμένες γεύσεις των ελαίων ηλεκτρονικών τσιγάρων μπορεί να είναι τοξικές για τα κύτταρα των πνευμόνων και μπορεί να επηρεάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα.

 

Το 2019, μια επιδημία πνευμονικής βλάβης που σχετίζεται με τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου (EVALI) εμφανίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, με αποτέλεσμα πολλές νοσηλεύσεις και θανάτους. Οι παράνομα κατασκευασμένοι υδρογονάνθρακες και η οξική βιταμίνη Ε στα ηλεκτρονικά τσιγάρα πιστεύεται ότι είναι οι κύριες αιτίες της νόσου.

 

Πολλοί Αφρικανοί γονείς δεν είναι εξοικειωμένοι με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, οπότε όταν τα παιδιά τους αρχίζουν να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα, δεν μπορούν να γνωρίζουν τις βλάβες.

Αν και η Νιγηρία και η Μπουρκίνα Φάσο απαγορεύουν τη χρήση προϊόντων καπνού από εφήβους κάτω των 18 ετών, οι νόμοι για τον καπνό σε αυτές τις χώρες δεν αναφέρουν ούτε ρυθμίζουν ρητά τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων.

 

Η ζημιά των ηλεκτρονικών τσιγάρων στο περιβάλλον περιλαμβάνει τη ρύπανση του αέρα και των υδάτων: η νικοτίνη και άλλες τοξίνες διαλύονται εύκολα στο νερό και είναι επιβλαβείς για τα ψάρια και τη βιοποικιλότητα. Η βλάβη του ηλεκτρονικού τσιγάρου στο ανθρώπινο σώμα περιλαμβάνει ερεθισμό του λαιμού και του στόματος, βήχα, καταρροή και λοιμώξεις του αναπνευστικού.

 

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει αυστηρούς κανονισμούς για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, συμπεριλαμβανομένων των ορίων περιεκτικότητας σε νικοτίνη, της καταχώρισης προϊόντων και της αποκάλυψης πληροφοριών συστατικών, καθώς και περιορισμών στις πωλήσεις και τις διαφημίσεις σε ανηλίκους.

 

Το 2015, ο πρώην πρόεδρος της Νιγηρίας Γκούντλακ Τζόναθαν υπέγραψε έναν εθνικό νόμο για τον έλεγχο του καπνού, αλλά ο νόμος δεν έχει εφαρμοστεί αποτελεσματικά. Στις αρχές του 2024, η ACONTA, μια οργάνωση της κοινωνίας των πολιτών στη Μπουρκίνα Φάσο, συζήτησε με το Υπουργείο Υγείας την ενίσχυση της νομοθεσίας κατά του καπνού, συμπεριλαμβανομένης της συμπερίληψης αναδυόμενων προϊόντων όπως το ηλεκτρονικό τσιγάρο στη νομοθεσία.

 

Ο Akinbode Oluwafemi, εκτελεστικός διευθυντής του African Accountability and Partnership Organization (CAPPA), τόνισε την ανάγκη η νιγηριανή κυβέρνηση να προστατεύει τους ανθρώπους, ιδιαίτερα τα παιδιά, από τους κινδύνους των ηλεκτρονικών τσιγάρων και υποστήριξε την εφαρμογή αυστηρών νόμων για τον καπνό.