Συνέχεια στη διαφωνία εμπορικών σημάτων ELFBAR: Εφετείο των ΗΠΑ ακυρώνει την απόφαση περί παραβίασης εμπορικών σημάτων ELF

Συνέχεια στη διαφωνία "ELFBAR Trademark": Εφετείο των ΗΠΑ ακυρώνει την απόφαση περί παραβίασης εμπορικού σήματος "ELF"

Το Εφετείο των Ηνωμένων Πολιτειών για το Federal Circuit ακύρωσε την προκαταρκτική διαταγή της VPR Brands κατά της Shenzhen Weiboli Technology Co., Ltd. (θυγατρική εξ ολοκλήρου της Aiqiqi Technology Co., Ltd.), απαιτώντας από το περιφερειακό δικαστήριο να επανεξετάσει όλα τα σχετικά ζητήματα στην υπόθεση προσβολής εμπορικού σήματος. Ο Weiboli προηγουμένως διέψευσε την εγκυρότητα του εμπορικού σήματος της VPR με την "αρχή της παράνομης χρήσης".

 

Σύμφωνα με το Ipwatchdog στις 15 Αυγούστου, το Εφετείο των Ηνωμένων Πολιτειών για την Ομοσπονδιακή Περιοχή (CAFC) ακύρωνε σήμερα και παρέπεμψε για επανάληψη της απόφασης του περιφερειακού δικαστηρίου σχετικά με την προκαταρκτική διαταγή που χορηγήθηκε στη VPR Brands, LP.

 

Η υπόθεση ξεκίνησε όταν η VPR Brands, LP κατηγόρησε τη Shenzhen Weiboli Technology Co., Ltd. για παραβίαση του εμπορικού της σήματος "ELF" για ηλεκτρονικά τσιγάρα και συναφή προϊόντα.

 

Προηγουμένως, η VPR μήνυσε τη Weiboli στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Φλόριντα, ισχυριζόμενη ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα της επωνυμίας ELFBAR που διανέμονται από την εταιρεία συνιστούσαν παραβίαση εμπορικού σήματος και ήταν πιθανό να προκαλέσουν σύγχυση στην αγορά. Την επόμενη μέρα, η VPR υπέβαλε στο δικαστήριο αίτηση για την έκδοση προδικαστικής διαταγής κατά των προϊόντων ELFBAR.

 

Σε απάντηση, η Vibrio αντέδρασε ότι το εμπορικό σήμα "ELF" της VPR δεν ήταν έγκυρο σύμφωνα με το "δόγμα παράνομης χρήσης" και ότι η VPR δεν θα υπερίσχυε στον ισχυρισμό της για παραβίαση.

 

Σύμφωνα με αυτό το δόγμα, η χρήση ενός εμπορικού σήματος στο εμπόριο πρέπει να είναι νόμιμη. Η Vibrio ισχυρίστηκε ότι η αποτυχία της VPR να λάβει άδεια πριν από την κυκλοφορία στην αγορά από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) πριν πουλήσει τα "νέα προϊόντα καπνού" της κατέστησε τη χρήση παράνομη, καθιστώντας την καταχώριση εμπορικού σήματος άκυρη και ανεφάρμοστη.

 

Το περιφερειακό δικαστήριο εξέδωσε τελικά μια προκαταρκτική διαταγή, απορρίπτοντας το επιχείρημα του Vibrio ότι το «δόγμα της παράνομης χρήσης» ισχύει σε υποθέσεις παραβίασης.

Παρόλο που το δικαστήριο αναγνώρισε ότι το Vibrio παρείχε σχετικά στοιχεία για να αποδείξει την παράνομη χρήση βάσει του νόμου περί τροφίμων, φαρμάκων και καλλυντικών (FDCA), το δικαστήριο "αρνήθηκε να αναλύσει τα στοιχεία του Vibrio για να καθορίσει εάν ήταν επαρκή για να αποδείξει την παράνομη χρήση", εξηγώντας ότι "απαιτεί συμπεράσματα και εικασίες από το υπάρχον αρχείο", το οποίο θα πρέπει να χειρίζεται η FDA.

 

Στη συνέχεια, ο Vibrio προσέφυγε στο Εφετείο για την Ομοσπονδιακή Περιφέρεια.

 

Στην έφεση, η CAFC δήλωσε,

 

"Το περιφερειακό δικαστήριο παρεξήγησε την καθοδήγηση του ενδέκατου κυκλώματος και απέρριψε αδικαιολόγητα την υπεράσπιση της παράνομης χρήσης της VPR χωρίς επαρκή νομική ή πραγματική ανάλυση."

 

Το CAFC αρνήθηκε να εκδώσει αποδεικτική απόφαση σε πρώτο βαθμό, αλλά δήλωσε ότι η χορήγηση της προκαταρκτικής διαταγής "δεν μπορεί να αντέξει" επειδή το περιφερειακό δικαστήριο υπέπεσε σε λάθος ερμηνεία της εφαρμογής του ενδέκατου κυκλώματος του δόγματος της παράνομης χρήσης.

 

Η CAFC δήλωσε συγκεκριμένα,

 

«Η απόφασή μας δεν προδικάζει εάν το περιφερειακό δικαστήριο πρέπει να υιοθετήσει το δόγμα της παράνομης χρήσης ή τον βαθμό στον οποίο εφαρμόζεται σε αυτή την περίπτωση».

"Η απόφασή μας δεν προδικάζει επίσης εάν η υπεράσπιση παράνομης χρήσης της VPR θα επιβιώσει σε αυτήν την περίπτωση κατά την προκαταρκτική διαταγή ή σε μεταγενέστερο στάδιο. Το περιφερειακό δικαστήριο θα πρέπει να επανεξετάσει όλα τα σχετικά ζητήματα υπό το φως αυτής της απόφασης και να επανεξετάσει την αίτηση προκαταρκτικής διαταγής της VPR."

 

Αντίστοιχα, η CAFC ακύρωνε τη χορήγηση της προδικαστικής διαταγής και ζήτησε εκ νέου εξέταση όλων των σχετικών θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων όλων των παραγόντων που ενδέχεται να εμπλέκουν την προκαταρκτική διαταγή.

Shenzhen Weiboli Technology Co., Ltd. Εταιρικές πληροφορίες|Πηγή: Tianyancha

 

Σύμφωνα με την Tianyancha, η Shenzhen Weiboli Technology Co., Ltd. ιδρύθηκε το 2014. Νόμιμος εκπρόσωπος της εταιρείας είναι ο Zhang Shengwei. Είναι μια εξ ολοκλήρου θυγατρική της Aiqiqi Technology Co., Ltd. Το επιχειρηματικό της πεδίο καλύπτει την έρευνα και ανάπτυξη και τις πωλήσεις ηλεκτρονικών ατμοποιητών και των βασικών εξαρτημάτων τους, συμβουλευτικές υπηρεσίες για ηλεκτρονικούς ατμοποιητές και την έρευνα και ανάπτυξη και πωλήσεις μπαταριών και ηλεκτρονικών προϊόντα.

 

Σύμφωνα με το Yahoo Finance, η VPR Brands, η LP δραστηριοποιείται στις βιομηχανίες ηλεκτρονικών τσιγάρων, ηλεκτρονικών πούρων, προσωπικού ατμοποιητή και αναπτήρα τσέπης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία ήταν παλαιότερα γνωστή ως Soleil Capital LP και μετονομάστηκε σε VPR Brands, LP τον Σεπτέμβριο του 2015. Η VPR Brands, LP ιδρύθηκε το 2003 και έχει την έδρα της στη Φλόριντα.