Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ άκουσε μια υπόθεση ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση. Η πολιτική του Τραμπ μπορεί να αλλάξει την κατάσταση

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ άκουσε μια υπόθεση ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση. Η πολιτική του Τραμπ μπορεί να αλλάξει την κατάσταση

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξέτασε μια υπόθεση στην οποία δύο εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων απορρίφθηκαν επειδή πουλούσαν προϊόντα ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση και οι δικηγόροι είπαν ότι ο Τραμπ μπορεί να αλλάξει τις ρυθμιστικές πολιτικές για το ηλεκτρονικό τσιγάρο. Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου αναμένεται να ανακοινωθεί μέχρι τα τέλη Ιουνίου του επόμενου έτους.

 

Σύμφωνα με το Associated Press στις 3 Δεκεμβρίου, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξέτασε μια υπόθεση τη Δευτέρα (2η) στην οποία η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) απέρριψε δύο εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων από την πώληση προϊόντων ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση. Οι δικηγόροι των δύο εταιρειών είπαν ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση.

 

Καθώς ο Δημοκρατικός Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποχωρεί από τα καθήκοντά του, η FDA άσκησε έφεση σε απόφαση κατώτερου δικαστηρίου ότι η υπηρεσία δεν ακολούθησε τις κατάλληλες νομικές διαδικασίες όταν απέρριψε την πώληση αυτών των προϊόντων που περιέχουν νικοτίνη. Αυτή είναι η τελευταία υπόθεση στην οποία το Ανώτατο Δικαστήριο εξετάζει τις ενέργειες των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ με φόντο την επερχόμενη ορκωμοσία του Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου και την υπόσχεσή του για ευρεία απορρύθμιση.

 

Ο Eric Heyer, δικηγόρος των κατασκευαστών λαδιών ηλεκτρονικών τσιγάρων Triton Distribution και Vapetasia, είπε ότι η επιστροφή του Τραμπ θα μπορούσε να προκαλέσει μια αλλαγή πολιτικής στην αμερικανική κυβέρνηση για τα προϊόντα ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση. Ανέφερε ότι ο Τραμπ υποσχέθηκε να «σώσει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα» κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.

 

"Θα έχουμε μια νέα διοίκηση. Ο εκλεγμένος πρόεδρος είπε δημόσια, "Θα σώσω τα αρωματισμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα". Δεν ξέρουμε πώς ακριβώς θα μοιάζει».

 

Η Triton Distribution και η Vapetasia υπέβαλαν αιτήσεις προϊόντων καπνού πριν από την αγορά (PMTA) το 2020 για προϊόντα με γεύσεις όπως ξινό σταφύλι, ροζ λεμονάδα και πουτίγκα καραμέλας και ονόματα όπως "Jimmy The Juice Man Strawberry Astronaut" και "Suicide Bunny Bunny Season". Ο FDA απέρριψε τις αιτήσεις των εταιρειών, μαζί με περισσότερα από ένα εκατομμύριο άλλα προϊόντα που οι επικριτές λένε ότι έχουν σχεδιαστεί για να απευθύνονται σε ανηλίκους.

 

Η FDA έχει εγκρίνει μόνο 34 γεύσεις ηλεκτρονικών τσιγάρων, εκ των οποίων όλες είναι καπνός ή μενθόλη. Ο οργανισμός επιμένει ότι δεν απαγορεύει ρητά τα αρωματισμένα προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου. Επειδή όμως ο FDA διαπίστωσε ότι τα αρωματισμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα αποτελούν έναν «γνωστό και σημαντικό κίνδυνο» για τους εφήβους, οι εταιρείες αντιμετωπίζουν μια αυστηρή νομική δοκιμασία για τα οφέλη και τους κινδύνους για την υγεία.

 

Το 2021, οι Triton και Vapetasia ζήτησαν από το Fifth Circuit Court of Appeals στη Νέα Ορλεάνη να επανεξετάσει την απόφαση του FDA να απορρίψει τις αιτήσεις τους. Τον Ιανουάριο, το Fifth Circuit έκρινε ότι η FDA παραβίασε τον νόμο περί διοικητικής διαδικασίας και ενήργησε αυθαίρετα και ιδιότροπα, αποτυγχάνοντας να λάβει υπόψη τα σχέδια της εταιρείας να αποτρέψει την πρόσβαση και τη χρήση ανηλίκων κατά την άρνηση της αίτησης. Επτά άλλα ομοσπονδιακά εφετεία έχουν υποστηρίξει τη θέση του FDA σε παρόμοιες υποθέσεις.

 

Ορισμένοι δικαστές εξέφρασαν αμφιβολίες σχετικά με τον ισχυρισμό των Triton και Vapetasia ότι ο FDA χρησιμοποίησε διαφορετικό ρυθμιστικό πρότυπο από τις δημοσιευμένες οδηγίες κατά την αξιολόγηση των εφαρμογών τους. Η Φιλελεύθερη Δικαιοσύνη Έλενα Κάγκαν είπε στους δικηγόρους και στις δύο πλευρές ότι η FDA ήταν «εντελώς ειλικρινής» σχετικά με τη ρυθμιστική της προσέγγιση.

 

"Επομένως, δεν καταλαβαίνω ακριβώς γιατί αυτό προκαλεί έκπληξη, βασικά όλοι γνωρίζουν ότι τα αρωματισμένα προϊόντα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα για τα παιδιά που αρχίζουν να χρησιμοποιούν προϊόντα καπνίσματος."

 

Ο δικαστής Neil Gorsuch αμφισβήτησε εάν οι διαδικασίες του FDA έδωσαν στις εταιρείες μια δίκαιη ευκαιρία να υποβάλουν τις αξιώσεις τους, δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις τους ήταν σε κίνδυνο.

 

Ο συντηρητικός δικαστής Brett Kavanaugh δήλωσε ότι ανησυχεί για το πώς οι εταιρείες θα ζητούσαν προσφυγή εάν η FDA εξέδιδε παραπλανητικές οδηγίες. Ωστόσο, σημείωσε επίσης ότι η FDA δεν ήταν υποχρεωμένη να εκδώσει τις οδηγίες που δίνονται στην θήκη ηλεκτρονικού τσιγάρου. «Προσπαθώ να καταλάβω ποιο είναι το νομικό λάθος εδώ». Ακόμη και αν οι εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων χάσουν στο δικαστήριο, μπορούν να υποβάλουν εκ νέου αίτηση για άδεια πώλησης, είπε.

 

Ο Heyer πιστεύει ότι η διαδικασία θα διαρκέσει πολύ και οι εταιρείες μπορεί να αναγκαστούν να κλείσουν.

 

Σε γενικές γραμμές, το δικαστήριο ήταν επιφυλακτικό για την εξουσία των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών αρχών, συμπεριλαμβανομένης της ανατροπής του λεγόμενου δόγματος Chevron, το οποίο επέτρεψε στους δικαστές να τηρήσουν τις ερμηνείες του νόμου από τις υπηρεσίες.

 

Η συντηρητική δικαιοσύνη Amy Coney Barrett αμφισβήτησε εάν οι εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων ήθελαν το δικαστήριο να προχωρήσει περαιτέρω την ιδέα.

 

«Είναι σχεδόν αντίστροφη σεβασμό προς τη Chevron, εκτός από το ότι σεβόμαστε τη γνώμη του αιτούντος».

 

Το Ανώτατο Δικαστήριο αναμένεται να λάβει απόφαση έως τα τέλη Ιουνίου 2025.