Η ITC εξέδωσε μια τελική απόφαση σχετικά με το άρθρο 337: Η αίτηση της Reynolds Tobacco για διαταγή προσωρινού αποκλεισμού δεν εγκρίθηκε

Το ITC εξέδωσε τελική απόφαση σχετικά με το Άρθρο 337: Η αίτηση της Reynolds Tobacco για προσωρινή διαταγή αποκλεισμού δεν εγκρίθηκε

Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών (USITC) αποφάσισε να μην τροποποιήσει, να ανακαλέσει ή να ανατρέψει την προδικαστική απόφαση του προεδρεύοντος διοικητικού δικαστή (ALJ) σχετικά με την απόρριψη του αιτήματος ασφαλιστικών μέτρων. Αυτό σημαίνει ότι η Reynolds Tobacco δεν μπορεί να απαγορεύσει σε 35 εταιρείες που είναι ύποπτες ότι παραβιάζουν τις πατέντες της για ηλεκτρονικά τσιγάρα να συνεχίσουν να πωλούν συσκευές ηλεκτρονικού τσιγάρου μιας χρήσης και τα εξαρτήματά τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στις 18 Δεκεμβρίου, η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών (USITC) εξέδωσε μια ανακοίνωση ότι η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ αποφάσισε να μην τροποποιήσει, να ανακαλέσει ή να ανατρέψει την απόφαση του προεδρεύοντος διοικητικού δικαστή (ALJ) σχετικά με την προδικαστική απόφαση ("ID", δηλ. απόφαση αριθ. 28) σχετικά με την απόρριψη της αίτησης ασφαλιστικών μέτρων. Αυτή η απόφαση σημαίνει ότι η Reynolds (RAI Strategic Holdings, Inc. και οι θυγατρικές της) δεν έχει εγκριθεί για την εφαρμογή προσωρινής εντολής αποκλεισμού και διαταγής παύσης και παύσης της εισαγωγής και πώλησης ορισμένων συσκευών ηλεκτρονικού τσιγάρου μιας χρήσης και των εξαρτημάτων τους.

Η έρευνα υποβλήθηκε από τη Reynolds Tobacco, θυγατρική της British American Tobacco, στις 22 Ιουλίου 2024, με τον ισχυρισμό ότι η εισαγωγή και πώληση ορισμένων συσκευών ηλεκτρονικού τσιγάρου μιας χρήσης και των εξαρτημάτων τους από 35 εταιρείες παραβίασε τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας της αμερικανικής ευρεσιτεχνίας αρ. 11.925.202 . Οι υπό έρευνα εταιρείες περιλαμβάνουν πολλές εταιρείες στην Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ταυτόχρονα με την υποβολή της καταγγελίας, η Reynolds Tobacco υπέβαλε αίτηση για προσωρινή διαταγή αποκλεισμού και διαταγή παύσης και παύσης, επιχειρώντας να απαγορεύσει τα προϊόντα αυτά να εισέλθουν ή να συνεχίσουν να πωλούνται στην αγορά των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της έρευνας.

Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ αποδέχθηκε την υπόθεση και ανέθεσε στον προεδρεύοντα διοικητικό δικαστή τη διερεύνηση. Ωστόσο, λόγω της πολυπλοκότητας της υπόθεσης, η Επιτροπή χαρακτήρισε τη διαδικασία ασφαλιστικών μέτρων ως «πιο περίπλοκη» υπόθεση στις 29 Ιουλίου 2024. Ορισμένοι κατηγορούμενοι, όπως ο Kimsun και ο Bidi Vapor, τερμάτισαν την έρευνα καταλήγοντας σε εντολή συγκατάθεσης, αλλά αρκετοί κατηγορούμενοι ακόμα δεν εμφανίστηκαν στο δικαστήριο για να απαντήσουν.

Στις 19 Νοεμβρίου 2024, ο διοικητικός δικαστής εξέδωσε προσωρινή ελαφρυντική απόφαση («TEO»), απορρίπτοντας το αίτημα της Reynolds Tobacco για προσωρινή ανακούφιση. Η απόφαση όριζε ότι:

1. Η αξίωση για παραβίαση διπλώματος ευρεσιτεχνίας δεν έχει δυνατότητα επιτυχίας.

2. Υπάρχει σημαντική διαφωνία σχετικά με την εγκυρότητα του διπλώματος ευρεσιτεχνίας.

3. Ο ενάγων παρέλειψε να αποδείξει ότι η μη λήψη μέτρων θα προκαλούσε ανεπανόρθωτη ζημία.

Ο Ρέινολντς υπέβαλε στη συνέχεια ένα έγγραφο σχολίων, αλλά είπε ότι δεν θα ζητήσει επανεξέταση της απόφασης της Επιτροπής.